石雕牌坊是漢族傳統(tǒng)建筑中非常重要的一種建筑類型，用石材修建的牌坊，是封建社會為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節(jié)義所立的建筑物。也有一些宮觀寺廟以牌坊作為山門的，還有的是用來標(biāo)明地名的。又名牌樓，為門洞式紀(jì)念性建筑物，宣揚(yáng)封建禮教，標(biāo)榜功德。建筑是凝固的歷史。牌坊作為一種特殊而古老的建筑的建筑形式，有著其他建筑樣式無法取代的歷史文化價值。在我國古代涌現(xiàn)出了一批建造精美奇巧的石雕牌坊藝術(shù)杰作。明清時代石雕牌坊在建造數(shù)量大大增多的同時。建造的質(zhì)量和工藝水平也大大提高,涌規(guī)出.批形制奇特、構(gòu)造巧妙、雕鑿精美、建筑堅(jiān)牢的石雕牌坊藝術(shù)杰作。
   諸如,建于明萬歷年間的安徽黟縣西遞村口的..膠州刺史..牌樓,建于明萬歷十二年(1584年)的安徽歙縣徽城鎮(zhèn)中心的許國石坊,建于明萬歷八年(1580年)的遼寧北鎮(zhèn)縣城內(nèi)鼓樓前的李成梁石坊,建于清咸豐五年(1855年)的山東原平縣城西18公里陽武村的朱氏牌樓,建于明萬歷四十五年(1617年)的河南浚縣城西25公里衛(wèi)賢鎮(zhèn)南大街的恩榮石雕牌坊,建于明萬歷四十三年(1615年)的山西省曲沃城南孝母巷南口的大四牌樓,始建于清道光五年(1825年),歷時30年才建成的福建仙游縣城關(guān)的東門石坊,建于清乾隆三十年(1756年)、乾隆四十三年(1778年)的山東單縣的百壽坊、百獅坊等等,都是杰出的石牌坊藝術(shù)精品。
石雕牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績，兼有祭祖的功能，牌坊更被海外當(dāng)作漢族文化的象征之一。